CHAI'. IV. CONDITIONS DE LA VIE. l5 



racine Topèrent. C'est en se divisant que de pareils 

 corps se multiplient. Mais comment peut vivre un 

 animal , ver ou polype , dont un simple estomac 

 compose tout l'être ? Comme cette poche nourri- 

 cière est à l'intérieur, il est clair que les alimens y 

 doivent être portés; il est clair, par conséquent, 

 qu'il faut que cet être se meuve vers ses alimens ou 

 qu'il attire par des mouvemens partiels sa nourriture 

 à lui ; il faut pour la chercher qu'il la sente , qu'il l'ap- 

 précie ; il lui faut même une espèce d'instinct pour 

 proportionner de pareils mouvemens à ses besoins. 

 Voyez combien cet être si simple, mais parfait, nous 

 paraît déjà compliqué ! 



Je dis que cet être est infiniment simple , car il n'a 

 pour tout organe qu'un estomac* Encore qu'il se 

 meuve et qu'il doive sentir, on ne lui voit ni muscles, 

 ni cerveau , ni nerfs : il a des action! dont les instru** 

 mens restent cachés. Je dis aussi que malgré cette 

 simplicité le polype forme un être parfait, car il pos- 

 sède en lui tout ce qui le fait exister : il est donc aussi 

 parfait qu'un oiseau , qu'un mammifère. Il n'a ni 

 cœur, ni poumons, ni vaisseaux intermédiaires, ni 

 glandes, cela est vrai ; mais il n'en a pas besoin. Lors- 

 que l'estomac occupe tout le corps d'un animal, et 

 que ce corps est parfaitement simple et partout ho- 

 mogène , il est évident qu'il n'est besoin pour une 

 pareille structure, ni de poumons, ni d'un cœur, ni 

 de vaisseaux diversifiés; une telle économie d'organes 

 peut se passer de circulation et d'une respiration 

 circonscrite. Chaque partie de l'animal peut isolé- 

 ment puiser dans le canal commun la portion d'ali- 

 mens dont elle a besoin; elle peut la respirer, l'éla- 



