12 LIV. I. DES CORPS VIVANS EN GENERAL. 



état de tous les organes ; mais ces organes existent 

 encore après que la vie a cessé d'être. Ce qui confond 

 notre faible intelligence , c'est que nous ne voyons 

 aucune différence entre les organes d'un corps vivant 

 et les organes d'un corps qui "vient de mourir. Nous 

 voyons une machine à qui rien ne paraît manquer : 

 d'où vient donc que son jeu a cessé? tous les rouages 

 en sont parfaits, il n'y manque que la main agissante 

 de l'ouvrier. Nous en étudions les ressorts évidens 

 après en avoir admiré le sublime mécanisme , mais 

 le principe moteur nous échappe toujours. 



Tous ces organes solides sont baignés par des fluides 

 qui séjournent ou circulent dans des espèces de ca- 

 naux ; et canaux comme organes, en quelques êtres 

 qu'on les observe , sont toujours formés d'un tissu 

 celluleux à mailles plus ou moins serrées. Ce tissu à 

 cellules, les vaisseaux qu'il compose, les fluides qui 

 remplissent ces vaisseaux, voilà ce qu'ont de commun 

 tous les organes en tous les corps vivans. Le reste de 

 la structure diffère en chacun. 



La plupart des êtres vivans ont des organes nom- 

 breux et des fonctions compliquées : plus les fonc- 

 tions sont variées, plus la structure est complexe. 

 Mais il existe une hiérarchie entre les fonctions comme 

 entre les organes. Tous les corps vivans se nourrissent 

 et se reproduisent , tous les animaux se meuvent 

 spontanément au moins par quelques-unes de leurs 

 parties, beaucoup respirent visiblement, l'homme 

 pense : mais il est évident que le premier degré de 

 toutes ces fonctions est la nutrition ; les autres phé- 

 nomènes supposent toujours celui-là. Cherchons donc 

 les organes de la nutrition ; et si nous parvenons à les 



