CHAP. III. GÉNÉRATION SPONTANEE. 55 



concevoir sans miracle la résurrection d'un animal 

 mort depuis des années? Je vais plus loin , ce fait seul 

 n 'encourage-t-il pas à douter si ces corpuscules mo- 

 biles jouissent de la vie? 9 . On conçoit d'ailleurs que 

 des êtres assez petits, assez multipliés pour qu'une 

 seule goutte d'eau en offre des millions, on conçoit 

 que les espèces de ces êtres infinis pour le nombre et 

 la petitesse devraient offrir des différences d'autant 

 plus nombreuses que leur production serait spontanée : 

 car là où la parenté disparaît, la ressemblance cons- 

 tante des individus n'est plus possible. Eh bien ! le con- 

 seiller d'état 0. Fr. Mûller, qui a décrit et figuré ces 

 êtres , n'en a pu former qu'une quinzaine de groupes 

 analogues. Peut-être pourrait-on arguer de ce fait que 

 la reproduction de ces êtres n'est pas spontanée ; mais 

 j'.aime mieux en conclure qu'ils sont inanimés, car si 

 peu de différences dans les formes semble indiquer 

 qu'il s'agit là des molécules très -divisées de corps 

 inertes. 



J'avoue que ces difficultés m'ont paru assez fortes 

 pour douter que les êtres infusoires ou microscopiques 

 soient animés : d'ailleurs on ne leur voit d'organes 

 d'aucune espèce; comment donc vivraient- ils ? et 

 quels rapports aurait une semblable existence avec 

 celle dont nous voyons jouir les autres êtres vivans ? 

 Ce n'est pas que je n'admette de vie possible que 

 dans des corps assez grands pour être aperçus 

 par nos sens grossiers ; mais qu'il est difficile de 

 constater et d'étudier la vie dans des êtres micros- 

 copiques I 



Il est clair qu'un moyen décisif de trancher la 

 question de savoir si la production de ces êtres est 



