58 tl\. II. DE LA REPRODUCTION DES ÊTRES VIVAXS. 



on ne voit guère comment les germes pourraient pro- 

 venir de lui par la semence. Il est des personnes qui 

 expliquent toutes les choses embarrassantes de ce 

 genre par des prédispositions obscures qu'ils nomment 

 spécifiques ; mais outre que de pareilles raisons ne 

 peuvent porter aucune lumière sur ces questions dif- 

 ficiles , cela conduirait droit à l'admission forcée des 

 reproductions spontanées; et il faut avouer qu'un seul 

 fait obscur ne doit jamais faire admettre un principe 

 dont tant d'autres raisons certaines démontrent l'in- 

 vraisemblance. Les savans dont je parle ont dit : la 

 preuve que les animaux parasites se développent spon- 

 tanément comme le cancer ou les tubercules, c'est 

 que rien ne favorise leur production aussi bien que 

 l'état maladif ou d'extrême faiblesse. Ces auteurs 

 avaient oublié que les prétendus animalcules de la 

 semence et d'autres humeurs (qu'ils regardent comme 

 animés et dont la production est aussi, selon eux, 

 apparemment spontanée) ne se trouvent que dans 

 des hommes doués de force et de santé , et qu'ils 

 n'existent ni durant les maladies et les grands chagrins, 

 ni dans l'enfance et la vieillesse ! Rien ne cache la vé- 

 rité aux yeux même les plus éclairés comme la préoc- 

 cupation d'un système. 



Enfin on a prétendu que des animaux, même des 

 animaux d'une structure très-complexe, avaient été 

 trouvés dans des troncs d'arbres intacts, dans des 

 pierres solides et sans nulle issue, n'offrant nulles 

 traces de brisures anciennes. Ces êtres vivaient et se 

 nourrissaient là sans alimens. y respiraient sans air , s'y 

 étaient formés sans germes, sans auteurs! Assurément 



