CHAP. V. GÉNÉRATION DES PLANTES. 67 



couverl.es d'une poussière ordinairement jaunâtre, qui 

 s'en échappe ; le stygmate , presque toujours placé 

 dans l'atmosphère de cette poussière , est enduit 

 d'une espèce de mucus glutineux où elle se fixe ; il 

 est en outre hérissé de poils à sa surface , ce qui re- 

 tient mieux les petits globules, et il paraît percé de 

 pertuis très-fins par où s'introduiraient, sinon ces glo- 

 bules entiers, du moins les principes plus subtils qui 

 en émanent. Nous verrons dans la suite de ce cha- 

 pitre ce qu'il faut penser de cette apparence. Il est 

 remarquable que le stygmate est toujours placé le 

 plus favorablement possible pour se trouver en con- 

 tact avec le pollen des étamines : il est d'ordinaire 

 moins élevé que les anthères; s'il est plus haut qu'elles, 

 il se recourbe pour redescendre à leur niveau , ou 

 même au-dessous; et, dans les plantes monoïques, 

 les fleurs femelles (où se trouve ce stygmate) sont 

 presque toujours placées dans le bas de la plante, au-- 

 dessous des fleurs mâles. On a aussi observé (Linné) 

 que les fleurs dont le pistil est plus long que les étar- 

 mines sont ordinairement tombantes , ayant leur 

 ouverture vers la terre; tandis que, si les étamines 

 sont plus courtes, alors les fleurs restent presque 

 toujours droites. 



Ces premiers faits que nous venons de relater mon- 

 trent déjà les grands rapports existant entre les anthè- 

 res et les stygmates, et ils auraient suffi pour mettre 

 sur la voie de la génération sexuelle des plantes; mais 

 les preuves positives qui l'établissent sont nombreuses. 

 Lorsqu'on coupe les anthères d'une fleur un peu avant 

 jqu'elle\s soient devenues pulvérulentes , alors cette 

 fleur reste stérile , ses graines avortent. Si l'on ob- 



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