78 LIV. II. DE LA REPRODUCTION DES ÊTRES VIVAIS, 



grains de pollen en sortent avec vélocité , à-peu-près 

 comme des grains de poudre enflammés sortent par la 

 lumière d'une fusée. Après cela, si ces grains de pollen 

 sont exposés à l'humidité , on les voit éclater de nou- 

 veau; alors or s'aperçoit qu'il est sorti de leur inté- 

 rieur un nombre infini de corpuscules excessivement 

 déliés, formant une sorte de traînée ; et de plus, on en 

 voit tout-à-coup saillir un long tuyau membraneux qui 

 semble n'être qu'un débris de l'enveloppe interne de 

 ces petits corps. Lorsque les grains du pollen tombent 

 sur le stygmate des fleurs, l'humidité qu'ils y rencon- 

 trent les fait éclater comme nous venons de le dire ; et 

 l'on croit que l'espèce de canal qui s'échappe de leur 

 intérieur avec les grains de poussière, s'introduit dans 

 la substance même du stygmate. Il suit de là que les 

 petits grains de pollen sont directement projetés dans 

 le pistil, et que le stygmate n'a pas besoin de les ab- 

 sorber. Aussi bien ne convenait-on pas que le pistil 

 eût des ouvertures et des vaisseaux conducteurs; et 

 cela causait beaucoup d'incertitudes et sollicitait sans 

 cesse de nouvelles hypothèses, la plupart vraisembla- 

 bles , il est vrai, mais peu dignes de confiance comme 

 imaginaires. En supposant donc l'introduction immé- 

 diate des grains de pollen au moyen des tuyaux mem- 

 braneux dont il s'agit, il reste toujours de grandesdiffi- 

 cultés pour expliquer comment ces corpuscules vont 

 du pistil jusqu'à l'ovule. S'il ne s'agissait que d'hypo- 

 thèses à faire, voici ce qu'on pourrait supposer : i°. le 

 pistil est composé de petits globules unis et séparés 

 par du tissu cellulaire ; le pollen ne peut-il pas pé- 

 nétrer jusqu'à l'ovule par ces intervalles celluleux ? 

 Comme le stygmate ordinairement paraît avoir autant 



