CHAP. X. GENERATION CHEJ5 LES REPTILES. Q-j 



et il devient un vrai reptile par ses membres , par ses 

 poumons et toute sa structure. Seulement, il conserve 

 long-temps ses nageoires. 



Dans les grenouilles et les crapauds, les étreintes 

 des mâles sont vives et durent long-temps. Les bras 

 des mâles sont appliqués sur les flancs de ia femelle , 

 et lui forment comme une ceinture fortement serrée , 

 ce qui ne laisse pas que de favoriser ses efforts pour 

 l'expulsion des œufs. Cesanimaux (je parle des mâles) 

 sont alors insensibles à la douleur comme à la faim 

 et à tout autre sentiment que l'amour.- On a beau les 

 blesser ,. les amputer , les brûler avec cruauté jus- 

 qu'aux os, ils ne quittent leurs femelles qu'aux ap- 

 proches de la mort : on en a même décapité qui ne 

 cessaient pas aussitôt pour cela leurs étreintes. Ils 

 semblent conserver l'ardeur de la procréation aussi 

 long-temps que la vie. C'est pendant ces embrasse- 

 mens singuliers que les œufs de la femelle sortent de 

 son corps ; et le mâle ne cesse de les arroser de son 

 fluide prolifique à mesure qu'ils paraissent an-dehors. 

 Ces vives étreintes du mâle, ont une durée variable 

 comme la température du pays ou de la saison ; mais 

 elles peuvent, continuer jusqu'à dix jours, et môme 

 par-delà. 11 paraît cependant que lioesel est parvenu 

 à séparer ces animaux si ardens en coupant aux mâles 

 les petits tubercules de leurs pattes de devant : et 

 c'est probablement d'un fait semblable qu'est venue 

 l'opinion singulière que les grenouilles mâles et les 

 crapauds fécondent leurs femelles par le pouce gonflé 

 de leurs membres antérieurs ! C'est pendant l'accou- 

 plement que se fait l'expulsion des œufs, et c'est un 

 véritable accouchement pour les difficultés et la len- 



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