CHAP. X. GÉNÉRATION CHEZ LES REPTILES. 99 



d'arroser quelques portions de frai du fluide dont il 

 trouvait ces petits caleçons mouillés , et il vit qu'il s'y 

 développait alors des têtards. En transportant ces rep- 

 tiles dans l'eau limpide d'un bocal , ou bien en les 

 tenant accouplés dans sa main , il assista à celte as- 

 persion des œufs de la femelle par le fluide prolifique 

 du mâle , et constamment alors le frai était productif. 

 Voilà même pourquoi l'accouplement de ces animaux 

 est si long, le mâle ayant à féconder les œufs à me- 

 sure qu'ils sortent de la femelle. Spallanzani a trouvé 

 en effet quaranle-trois pieds de long à un chapelet 

 d'œufs sortis d'une seule grenouille , et cette masse 

 de frai, composée de plus de douze cents œufs, 

 avait été arrosée par le mâle successivement et de 

 distance en distance. Cette sorte d'accouchement et 

 de copulation , ce mélange de douleurs et de jouis- 

 sances pour l'un des sexes, dure souvent l'espace de 

 huit à quatorze jours. Cela est d'autant plus lent que 

 les animaux frayent dans une saison ou dans un pays 

 plus froid, plus long chez le crapaud que chez la gre- 

 nouille , plus long en Allemagne qu'en Italie. Il y a 

 eu , à l'égard de ces reptiles , les mêmes différences 

 entre les résultats de Roesel et ceux de Spallanzani, 

 qu'entre les expériences de Malpighi et celles du baron 

 de Haller concernant, la formation du poulet. Rien ne 

 hâte ces choses comme la chaleur du climat. 



Les embrassemens du mâle sont si violens dans celte 

 sorte d'animaux , que la mort des femelles en est 

 quelquefois le résultat : souvent du moins les ovi- 

 ductes se déchirent et les œufs passent dans le ventre 

 ou dans la poitrine ; mais comme le mâle n'a pu les 

 féconder au milieu des organes , il est impossible 



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