CIIAP. XIII. COMPARAISON DES OEUFS. 1 \ J 



Puisque les Têtards des grenouilles et des salaman- 

 dres, puisque les Poissons ont des branchies , il leur 

 est possible, dit-on, de respirer dans un liquide dès 

 leur première origine : ils n'ont donc besoin ni d'un 

 autre liquide que l'auinios dont ils sont baignés , ni 

 d'autres organes que leurs branchies. Ils doivent res- 

 pirer dans l'œuf comme ils respireront dans les eaux, 

 car ils y trouvent un fluide analogue et ils y ont les 

 mêmes organes. Mais la chose est différente pour les 

 reptiles sans métamorphose et pour les oiseaux : ces 

 animaux , n'ayant jamais que des poumons , ne peu- 

 vent assurément respirer dans l'œuf, car il faut de 

 l'air à des poumons : cependant il faut bien que le 

 sang soit respiré ; ce n'est qu'à cetle condition qu'il 

 sert à la vie, Lorsque ce fluide n'est pas aéré et rougi 

 par la mère , comme dans les mammifères, il faut 

 qu'il le soit par le fœtus , comme cela a lieu pour les 

 poissons et les têtards ; et s'il n'est respiré ni par la 

 mère ni par l'embryon , il faut qu'une partie de 

 l'œuf lui-même subvienne jusqu'à l'éclosion du jeune 

 animal à cette fonction nécessaire. Et d'abord on a 

 prouvé qu'il se fait une espèce de respiration dans 

 l'œuf : on a vu que le sang rapporté au fœtus du lézard 

 et de l'oiseau par la veine ombilicale est plus rouge 

 que celui qui va du fœtus à l'œuf par les artères om- 

 bilicales. L'académie de Copenhague a cherché à faire 

 éclore des œufs dans des gaz irrespirables , et elle n'a 

 pu y parvenir : l'incubation n'a rien produit. D'ail- 

 leurs, il y a dans la structure même de l'œuf plusieurs 

 particularités qui semblent indiquer qu'il s'y opère 

 une espèce de respiration : la coque est poreuse , tout 

 près d'elle sont des tuniques très-yasculaires et bai- 



