1 1 8 LIV. II. DE LA REPRODUCTION DES ÊTRES VIVANS. 



gnées d'un sang abondant ; et même l'incubation 

 de l'œuf des oiseaux a pour premier effet d'y déter- 

 miner un vide , et ce vide devient un réservoir d'air 

 bon à respirer. 



Il se fait donc une espèce de respiration dans l'œuf 

 des animaux privés de branchies; mais quel est l'or- 

 gane de cette respiration ? Il est clair qu'il le faut 

 chercher parmi les choses particulières à l'œuf des 

 oiseaux et à l'œuf des reptiles privés de branchies à 

 toutes les époques de leur existence. Or ce n'est ni 

 l'amnios, ni le vitellus,, ni la coque et sa membrane, 

 puisque ces différentes parties sont communes à l'œuf 

 des poissons et à l'œuf de tous les reptiles comme à 

 celui des oiseaux. C'est donc l'allantoide et ses mem- 

 branes, c'est-à-dire la tunique moyenne et le chorion. 

 Je dis que c'est l'allantoide , car cette poche et ses 

 tuniques n'existent que dans les œufs des animaux à 

 poumons, danis les oiseaux, les serpens , etc. Cette 

 membrane reçoit un grand nombre de vaisseaux, et 

 l'air y a facilement accès à travers la coque criblée de 

 pores. A la vérité cette poche n'étant pas de première 

 formation , on peut demander par quelle autre par- 

 tie elle est d'abord remplacée. On répond que jus- 

 qu'à l'apparition de l'allantoide , c'est le vitellus qui 

 est en contact avec les parois de la coque ; et comme 

 les enveloppes de ce vitellus reçoivent beaucoup de 

 vaisseaux des mésentériqués , il est probable qu'il a 

 pour usage,, à cette première époque, de remplacer 

 l'allantoide. Ainsi ce serait donc l'allantoide qui ferait 

 l'office] d'organe respiratoire dans les œufs des fœtus 

 à poumons. Cependant on peut faire quelques objec-* 

 lions à cette théorie remarquable : on peut d'abord 



