î 4° LIV - n ' DE LA REPRODUCTION DES ÊTP^ES VIVANS. 



où ils sont des approches possibles des organes géni- 

 taux du mâle, et surtout la circonstance que des corps 

 si fragiles puissent parcourir, sans se briser mille fois ; 

 des conduits aussi solides que le sont les trompes ; 

 j'avoue que tant d'obstacles à surmonter pour l'achè- 

 vement d'un seul acte, me semblent ajouter à ce qu'il 

 a do merveilleux. Ne nous étonnons donc plus si la 

 fécondité est beaucoup moins grande qu'ailleurs dans 

 les gros animaux qu'on nomme mammifères ! Outre 

 que ces animaux ont un bien moins grand nombre 

 d'œufs que les vrais ovipares, nous voyons de nom- 

 breuses occasions de stérilité dans les détails de leur 

 structure ; mais nous n'en voyons dans aucune espèce 

 autant que chez l'homme, à cause de sa longue en- 

 fance et de l'immensité de ses besoins; à cause de 

 l'excès de ses passions et des innombrables maladies 



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u 'engendrent ses vices. 



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CHAPITRE XYI. 



Les Êtres organisés engendrent-ils tous par une sorte d'œufs ? 



Si Ton se rappelle ce que nous avons dit dans les 

 chapitres précédens, on verra que nous avons d'abord 

 récusé comme improbables les générations spontanées 

 des corps vivans; qu'ensuite, pour les êtres dont la gé- 

 nération est connue , nous avons vu les plantes à fleurs 

 se reproduire par des graines, et les champignons et 

 d'autres cryptogames, et même les polypes, par des 

 espèces de gemmes ou de bulbes : nous n'avons ensuite 

 trouvé dans la longue chaîne des animaux que des 





