CIIÀP. XV HT. SPERMfc ET FÉCOND ATION. \[fj 



qu'est la semence pour les animaux, il serait curieux 

 de comparer chimiquement ces deux liquides, mais 

 ce n'est point notre objet. 



La sécrétion de la semence ne date que de l'époque 

 de la puberté, et d'ordinaire elle tarit dans la vieil- 

 lesse ; mais la durée du fluide prolifique est bien dif- 

 ficile à fixer chez l'homme , à cause de ses passions , 

 qui devancent quelquefois les besoins réels et sou- 

 vent leur surviventi Pour les animaux , ils n'ont guère 

 de semence au - delà de l'époque de leurs amours : 

 leurs testicules se rapetissent et semblent s'atrophier 

 le reste de l'année. Il en est même qui n'ont de se- 

 mence qu'une fois dans leur vie, et qui meurent après 

 l'avoir répandue; à-peu-près comme on voit les éta- 

 mines se flétrir après la dissémination du pollen : je 

 veux parler des insectes , lesquels périssent après 

 qu'ils ont engendré: La chaleur du climat, l'abon- 

 dance de la nourriture , le bon état de la santé , le 

 repos, un sommeil tranquille et prolongé , toutes ces 

 choses ont beaucoup d'action sur la semence pour 

 en accroître la puissance et la quantité : les animaux 

 à qui l'homme fait partager les commodités de la vie 

 domestique et les précieuses acquisitions dues à son 

 industrie et à sa prévoyance , sont plus enclins à 

 l'amour, sinon plus aptes à la propagation, que les. 

 animaux des mômes espèces vivant à l'état sauvage. 

 Ilien n'agit sur le sperme autant que les longues priva- 

 tions i les maladies et surtout les chagrins; ce fluide 

 alors perd sa consistance et son odeur en même 

 temps que la quantité en est moindre ; pour être 

 propre à féconder, le fluide séminal des grands ani- 

 maux doit être consistant et comme granuleux. 



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