CHAP. XTIII. SPHRMJJ ET FECONDATION, l ]iy 



moins s'accroître et sortir avant d'avoir éprouvé ce 

 contact , tandis que chez les mammifères ces petites 

 vésicules ne rompent leur membrane , ne parcourent 

 les trompes et ne parviennent dans la matrice pour 

 s'y accroître qu'après l'émission séminale du mâle. 

 On croit même que le sperme en obscurcit un peu 

 la transparence, et macule légèrement l'une des extré- 

 mités ; mais comme ces corps sont excessivement 

 petits, il faut se tenir sur ses gardes quant aux ob- 

 servations dont ils sont le sujet. 



La semence du mâle , en quelque animal qu'on 

 l'observe ,• a donc pour usage de féconder par son 

 contact les œufs contenus dans la femelle ou déjà 

 expulsés de son corps ; mais cet arrosement sperma- 

 tique se fait très-diversement selon les espèces d'ani- 

 maux : dans les hermaphrodites , par exemple , il y a 

 communication directe entre les conduits séminifères 

 et les réservoirs des œufs , de sorte que la fécondation 

 est opérée sans accouplement et par les organes unis 

 du même animal; c'est ce qui arrive chez les huîtres 

 et la plupart des mollusques. Cette fécondation est 

 aussi simple que celles des fleurs réunissant dans la 

 même corolle des é lamines et des pistils. D'autres 

 animaux portent aussi dans le même individu les or- 

 ganes des deux sexes , mais trop séparés , trop éloi- 

 gnés pour se suffire. Les animaux ainsi conformés sont 

 obligés à un double accouplement avec d'autres êtres 

 de la même espèce, ayant à-la-fois des organes mâles 

 et femelles : cela se voit pour les limaces , les sang- 

 sues, pour plusieurs vers et plusieurs mollusques; ce 

 sont ces êtres-là que nous avons nommés androgynes, 



