1 70 LÎV. Iï. DK LA REPRODUCTION DES ÊTRES VÏVANS. 



pourvu que d'ailleurs le temps de leur gestation ne 

 soit pas trop long. Le porc, le chien j et les oiseaux 

 dont la ponte se repète souvent en sont la preuve. 

 Beaucoup d animaux semblent* songer d'avance aux 

 besoins de leurs petits , car ils s'accouplent précisé- 

 ment dans le temps le plus favorable pour qu'en 

 naissant leurs petits trouvent leur nourriture. Dans 

 l'espèce humaine , on remarque que l'homme a plus 

 d'ardeur en hiver, la femme en été (1). » 



Voilà ce que dit Aristote, et il faut convenir qu'if 

 reste peu de choses à y ajouter. Nous avons eu soin 

 de souligner quelques détails dont l'inexactitude est 

 connue de nos jours. Chaque siècle a ses préjugés , 

 ses erreurs , et il ne suffit pas toujours d'avoir du 

 génie pour savoir les apprécier et les combattre. Par 

 exemple, cette idée émise par Aristote, que les lions 

 siaccouplent à rebours, est un vieux préjugé qui s'est 

 étendu à plusieurs animaux sauvages. Si l'espèce du 

 chien ne nous était pas aussi familière, nous dirions 

 même chose a son égard ; mais cette erreur était im- 

 possible au sujet d'un animal qui accompagne l'homme 

 en tous lieux. II faut remarquer que l'accouplement des 

 animaux est presque toujours plus long dans ceux qui 

 manquent de vésicules séminales : îe sperme n'ayant 

 chez eux aucun réservoir, son émission est plus lente, 

 et la nature a conformé la verge de manière à en 

 rendre le retour difficile avant son entier relâche- 

 ment. Yoilà ce qui a lieu pour le chien , qui a le pénis 

 terminé par un gros gland en bourrelet. 



En général les deux sexes sont proportionnés et à- 



(1) Arislotc, liv. v. 



