CHAP. XXII. GENERATION DE L HOMME. 



CHAPITRE XXII. 



Esquisse d'une Histoire critique et comparée de la Génération de 

 l'Homme. 



Nous n'avons encore parlé de la Reproduction de 

 l'Homme qu'à l'occasion des mammifères; ce n'est 

 pas assez. Outre sa prééminence morale sur les autres 

 animaux, l'homme se distingue du plus grand nom- 

 bre par plusieurs endroits de sa structure , mais en 

 particulier par quelques détails de la fonction servant 

 à le procréer. D'ailleurs il n'est pas d'animal dont 

 l'histoire ait été aussi bien, autant de fois étudiée que 

 la sienne : il y a dans le monde une classe entière 

 d'observateurs qui consacrent à cette étude tous les 

 instans d'une vie réfléchie. L'homme est donc le 

 mieux connu de tous les êtres , et c'est pourquoi nous 

 le choisirons toujours de préférence comme sujet de 

 comparaison : non pour assimiler tout à sa nature, mais 

 pour rendre plus sensibles les caractères distinctifs 

 des autres espèces. Nous ne reviendrons pas sur les 

 organes et les phénomènes que nous avons indiqués 

 comme appartenant en commun à l'homme et à d'au- 

 tres animaux : les remarques suivantes se rapportent 

 presque entièrement à notre espèce. 



L'homme est pubère vers sa quinzième année. Alors 

 son pubis s'ombrage de poils , le fin duvet de son 

 menton se colore et s'épaissit , l'accroissement des 

 organes génitaux devient plus sensible , déjà un fluide 

 séminal imparfait s'y prépare; les forces viennent , 



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