CIIAP. XXII. GENERATION DE L HOMME. 1 ~t) 



longévité : trop de précocité dans les jouissances de 

 l'amour énerve l'homme et hâte sa fin après l'avoir 

 abruti. Souvent les maux dont on accuse une conti- 

 nence excessive, c'est l'onanisme ou le libertinage 

 qui les ont causés» 



La puberté ne décide pas seulement du bien-être 

 de la vie et de sa durée : elle produit aussi tous les 

 vices , toutes les passions , ou l'habitude des vertus ; 

 car tout s'enchaîne dans les mœurs comme dans les ' 

 fonctions de l'homme , et c'est à l'âge où tant d'im- 

 pressions rejaillissent sur l'âme qu'il faut se prémunir 

 contre leur danger. 



Ce n'est guères qu'à l'âge d'environ vingt ans que 

 la semence de l'homme est prolifique. Les très-jeunes 

 filles conçoivent aisément dès qu'elles sont réglées; 

 mais à partir de la première grossesse leur crue se ra- 

 lentit , outre que des accouchemens trop précoces 

 sont toujours très-laborieux. La femme, toutefois, est 

 plutôt nubile que l'homme : ses mamelles et son 

 bassin ont déjà pris tout leur accroissement à un âge 

 où l'autre sexe n'a pas encore de barbe ; et ce sont là 

 les indices les plus sûrs de la nubilité. 



L'homme est celui des animaux qui, proportion- 

 nellement au volume de son corps, a le sperme le 

 plus abondant. Ce fluide est toujours blanchâtre : 

 Aristote réprimande Hérodote pour avoir prétendu 

 que les peuples de l'Ethiopie l'ont noir. L'épaisseur 

 de la semence varie et fait varier la propriété fécon- 

 dante : elle est inerte si elle est trop claire. Aristote 

 ajoute qu'elle donne plutôt des enfans mâles lors- 

 qu'elle est épaisse et grenue , « ou composée de glo- 

 » bn!es ressemblais à des grains de grêle ; claire et 



