CHAP. XXII. GÉNÉRATION DE l'HOMME. l83 



comment croire qu'un corps si petit ait des mouve- 

 mens assez marqués pour que la femme en ressente 

 le choc? 



Les anciens avaient la prétention de distinguer 

 long-temps avant l'accouchement si la femme porte 

 un enfant mâle ou femelle : selon eux, le fœtus mâle 

 remue plus tôt et davantage, est plus gros, occupe le 

 côté droit , et fait sentir la ses mouvemens ; la femme 

 grosse d'un enfant mâle est plus colorée, et surtout 

 a la joue droite :.son pouls est plus fort, et principale- 

 ment aux artères de ce même côté droit ; sa mamelle 

 droite est de même plus grosse; elle a moins d'envies, 

 moins de malaises ; enfin elle accouche plus tôt, mais 

 avec plus de douleurs, et les eaux qui s'écoulent lors 

 de l'accouchement sont plus claires. Nous avons 

 montré dans notre Physiologie de l'homme l'origine 

 et les causes probables de ces préjugés d'Hippocrate 

 et d'Aristote , ou plutôt de leur siècle. Pour résumer 

 nos raisonnemens a ce sujet, nous devons dire que 

 les signes énumérés ci-dessus sont plus fréquens que 

 les signes contraires, de même que le nombre des 

 garçons l'emporte ordinairement sur celui des filles. 

 Or, il est aisé de voir ce qu'il a dû arriver, c'est qu'on 

 a regardé deux événemens d'une coïncidence acci- 

 dentelle comme des choses ayant entre elles les 

 relations constantes de cause et d'effet (i). 



La durée de la grossesse est ordinairement de neuf 

 mois. On est d'abord étonné de voir les anciens faire 

 une règle de ce dont nos lois font prudemment une 

 exception, en fixant a dix mois le terme ordinaire de 



(i) Bourdon , Physiologie médicale. 



