1 88 LIV. II. DE LA REPRODUCTION DES ETRES VIVANS. 



peuples du midi sont plus précoces que ceux du nord, 

 mais aussi plus tôt impuissans. Au reste, il n'y a rien 

 de fixe, rien de constant dans le règne de la fécondité; 

 mille causes en font varier la durée : cela dépend de 

 la force , de la santé., et surtout des mœurs : rien ne 

 hâte la vieillesse et l'époque de l'impuissance autant 

 que l'abus des forces et l'excès ou la précocité des 

 jouissances. Il faut tenir compte aussi de l'amour 

 qu'on ressent ou qu'on inspire : un vieillard aimé a 

 plus de chances de paternité. L'extrême lenteur de 

 l'acte vénérien dans un Age avancé en signale d'ailleurs 

 l'inutilité autant que le danger. 



Il existe pour notre espèce des causes nombreuses 

 de stérilité. Sans parler de la difformité ou de l'absence 

 entière des organes essentiels au commerce fécondant 

 des sexes , sans parler de l'euneuchisme turc ou 

 romain, l'impuissance peut provenir de l'oblitération 

 des canaux déférens , de la fausse direction ou de la 

 compression des conduits éjaculateurs , de la perfo- 

 ration maladive ou congénitale de l'urèthre au-des- 

 sous du gland, de l'engorgement delà prostate, des 

 rétrécissemens de l'urèthre, etc. Chez la femme, la 

 stérilité a d'autres causes fort nombreuses aussi : les 

 trompes peuvent être oblitérées, les ovaires malades, 

 la matrice pleine de corps étrangers, son col squir- 

 rheux et toujours fermé ; le vagin peut être fort ré- 

 tréci , ou manquer entièrement, ou s'ouvrir dans 

 l'intestin. On cite une femme qui devint mère dans 

 un cas de cette dernière espèce, mais l'exemple est 



unique. 



Il est un autre obstacle à la fécondation et au com- 

 merce des sexes ; je veux parler de la persévérance 



