ÏO/Ï MV. II. DE LA REIMIODUCTIONDES ÊTRES VIVANS. 



iNotre juste respect pour Hippocrate ne doit pas aller 

 jusqu'à nous faire partager les erreurs de sa philo- 

 sophie. 



CHAPITRE XXV. 



Système d'Aristote : Forme et Matière. 



Près d'un siècle s'écoula entre Hippocrate et Aris- 

 tote. D'ailleurs celui-ci était meilleur anatomiste 

 qu'on ne l'avait été jusqu'alors : les idées vagues et 

 subliinement chimériques de son maître , le divin 

 Platon , le tenaient dans une sage défiance contre les 

 vues de l'esprit pur et le portaient vers l'observation 

 des choses : plus il sentait la puissance de sa raison , 

 plus il se défiait de ses lumières. Les erreurs d'Aris- 

 tote sont un tribut à la faiblesse humaine : elles ont 

 plus de grandeur, plus d'enchaînement et plus de 

 danger que celles d'Hippocrate. 



Aristote admet d'abord une sorte de génération 

 spontanée par pourriture des corps ayant joui de la 

 vie, ou simplement par l'agglomération du limon du 

 fond des mers. Nous avons déjà montré le peu de 

 fondement de ces idées. Après cela, le reste des ani- 

 maux , selon lui , s'engendrent tous avec ou sans co- 

 pulation, les uns ayant des sexes séparés, les autres 

 les réunissant dans le même individu. Or, voici com- 

 ment ce grand homme conçoit le rôle de chacun des 

 sexes. La femelle fournit le principe matériel de la 

 génération : cette matière n'est point une semence , 



