CHAP. XXVI. SYSTEME D HARVEY. 199; 



scruta les faits, les systèmes de l'antiquité perdirent 

 de leur crédit. Harvey fut un des premiers à suivre 

 les voies de la raison en étudiant la nature : il cita 

 souvent Àristote, mais presque toujours pour le con- 

 tredire. 



Cet homme illustre fut favorisé par la fortune près- 

 qu'autant que par la nature, et, ce qui est bien rare , 

 il fit tourner tant d'avantages au profit de la vérité. 

 Élevé à l'école d'un des grands anatomisles du temps , 

 je veux parler de F. d'Aquapendente (lequel floris- 

 sait vers la fin du seizième siècle) , il puisa dans les 

 savantes leçons de son maître les germes de son immor- 

 telle découverte de la circulation du sang. Tant de 

 gloire due à son application et à son génie attirèrent 

 sur lui les regards de l'Europe savante et les faveurs 

 de son roi, l'infortuné Charles I er . Il faut avouer que 

 sa découverte de la circulation du sang lui fit perdre 

 beaucoup d'années par les attaques qu'elle lui sus- 

 cita de la part de l'ignorance ou de l'envie , ardentes à 

 se venger du génie en le privant de la paix et lui re- 

 fusant justice; mais, malgré tous ces tourmens, Har- 

 vey , jeune encore, Harvey communiquant avec les 

 hommes éclairés de tous les pays, Harvey médecin 

 d'un roi qu'il rivalisait en gloire, ne pouvait passer 

 sa vie en stériles discussions ou en cures vulgaires: 

 les découvertes appellent d'autres découvertes, 

 comme de premières victoires entraînent d'au très com- 

 bats. L'Europe décida donc autant qu'Harvey lui- 

 même, qu'il s'occuperait désormais du grand problème 

 de la génération des animaux. Précisément F. d'Aqua- 

 pendente lui avait beaucoup appris à ce sujet , en l'ini- 

 tiant à ses recherches sur la formation de l'embryon. 



