2 1 2 LIV. II. DE LA REPRODUCTION DES ETRES VIVANS. 



est dos vrais ovipares , il faut bien qu'ils admettent 

 qu'un animalcule se niche dans chacun des œufs déjà 

 sortis ou encore adhérens de la femelle; mais quant 

 aux mammifères, les uns conjecturent qu'un ou plu- 

 sieurs animalcules se fixent à la matrice, et qu'ils s'y 

 entoureYit de membranes, comme nous l'avons dit 

 plus haut. La plupart ont préféré l'explication sui- 

 vante : On suppose qu'un des innombrables animal- 

 cules du sperme , après avoir traversé la matrice et 

 parcouru l'une de ses trompes, va se ficher dans l'une 

 des vésicules de l'ovaire correspondant, et qu'il ne 

 ■s'introduit dans celte vésicule qu'au moyen d'une 

 petite ouverture à soupape , dont la valvule se ferme 

 pour ne plus s'ouvrir aussitôt que l'animalcule est 

 entré. D'autres personnes (car nous ne nous soucions 

 pas d'attacher des noms célèbres à des hypothèses 

 qui choquent aussi manifestement le bon sens ) , 

 d'autres auteurs, disons - nous , ont expliqué cela 

 d'une autre manière : ils ont dit qu'il se fait une adhé- 

 rence, une sorte de greffe entre l'animalcule et le 

 petit œuf, aussi bien qu'une anastomose réciproque 

 entre leurs vaisseaux. Ils ont cru expliquer par cette 

 supposition comment le nouvel être ressemble à sa 

 mère comme à son père, quoique ce dernier, selon 

 eux, en fournisse entièrement les premiers rudimens. 

 Enfin , d'autres physiciens ont prétendu que l'animal- 

 cule introduit dans l'une des vésicules de l'ovaire a 

 seulement pour but , pour usage de former la moelle 

 épinière du nouvel animal. Cette dernière opinion a 

 été professée tout dernièrement encore par deux 

 hommes d'un grand mérite. J'observe que, de queS- 

 ouc manière que l'on explique la formation des foetus 



