a5G L1V. II. DE LA REPRODUCTION DES ÊTRES TIVANS. 



prête des opinions des anciens , pense que le nouvel 

 être résulte de l'union des semences ; et nous rejetons 

 cette hypothèse par la raison que les femelles n'ont 

 point de semence. Aristote prétend que la femelle 

 fournit la matière , la trame inanimée du nouvel être ; 

 il ajoute que la liqueur prolifique du mâle commu- 

 nique la vie et la .forme à ce principe inerte ou ma- 

 tériel ; maïs nous rejetons encore ce système d'un 

 grand homme, parce qu'il est clair que cette mathre 

 préexistante dans la femelle , et cette forme ajoutée 

 par le mâle , sont choses purement hypothétiques. 

 Nous rejetons pareillement le système de la contagion 

 séminale d'Harvey ; nous le rejetons par des motifs 

 encore plus puissans, mais surtout parce que nous 

 connaissons l'origine de l'œuf des mammifères , ori- 

 gine ignorée d'Harvey , et parce que la semence dont 

 cet homme célèbre niait l'accès dans la matrice, a 

 été trouvée dans cet organe par plusieurs anatomistes 

 postérieurs à Harvey. Enfin, BufFon expliqua cette 

 production d'un être nouveau par l'attraction mutuelle 

 de ce qu'il nomme les molécules organiques des se- 

 mences des deux sexes; mais, outre que les femelles 

 n'ont point de semence, nous avons démontré com- 

 bien de raisons rendent cette belle hypothèse invrai- 

 semblable. 



Après avoir ainsi rejeté avec justice ces différcns 

 systèmes d'hommes admirés pour la puissance de leur 

 génie, nous aurions pu commettre une faute impar- 

 donnable et la plus grave des inconséquences , c'eût 

 été de substituer nous-même un nouveau système à 

 toutes ces théories que nous avions combattues et 

 délaissées. Mais cette faute si grave, nous ne l'avons 



