3o4 LIV. III. DE L'ACCROISSEMENT DES CORPS VIVANS. 



calcanéum sont déjà en partie osseux à quatre mois 

 et demi. Les os du métacarpe, du métatarse et des 

 phalanges, commencent à s'ossifier peu de temps 

 après le péroné. Mais c'est déjà trop de détails sans 

 intérêt : nous exposerons plus tard quelques-unes 

 des lois de l'ossification du squelette. 



Fluides et humeurs de l'embryon. Nous ne devons 

 pas parler de l'amnios des mammifères , il est trop 

 analogue à l'humeur du même nom que nous avons vue 

 dans les oiseaux; seulement nous remarquons que la 

 nature 4et<?e liquide n'a pas toujours été bien appré- 

 ciée , par la raison que voici : les chimistes ont pres- 

 que tous confondu, dans leurs analyses, le fluide de 

 l'amnios avec le fluide de l'allantoïde , et il est résulté 

 delà qu'ils ont admis dansle premier des principes qui 

 n'existaient que dans l'autre ; mais un jeune chimiste 

 de beaucoup de mérite , M. Lassaigne , a signalé cette 

 inexactitude en l'évitant lui-même. Au reste, ce que 

 nous disons ici ne concerne que les mammifères, car 

 l'œuf humain n'a pasd'allantoïde. Quant au fluide de la 

 vésicule ombilicale , il a beaucoup d'analogie avec le 

 vitellus de l'œuf des oiseaux; on sait d'ailleurs qu'il 

 n'en reste bientôt plus de traces dans l'œuf humain, 

 mais la quantité en est énorme dans quelques mam- 

 mifères. J'ajoute que ces différens liquides sont pro- 

 duits par les membranes qui les renferment. Il y a 

 encore l'humeur sébacée dont la peau est enduite 

 vers les derniers temps de la gestation : quelques per- 

 sonnes ont pensé que ce pouvait être un dépôt des 

 eaux de l'amnios déjà partiellement absorbées ; mais 

 il paraît plus vraisemblable que ce fluide soit dû à 

 une sécrétion particulière des petites glandes que le 



