CHAP. IV. PREMIÈRE ORIGINE DES ORGANES. 3 1 5 



l'état du fœtus au moment où, sorti de sa coquille, 

 ou détaché de sa mère, il va exister d'une vie indé- 

 pendante et individuelle. Mais si l'on pemonte à l'ori- 

 gine de cette graine, on trouve un instant où, la fé- 

 condation étant opérée , tout est fluide et homogène 

 au sein de sa primitive enveloppe ; un moment où 

 rien d'organisé n'apparaît encore à son centre : et 

 c'est là précisément ce qu'on observe pour l'ovule 

 nouvellement détaché et nouvellement incubé des ani- 

 maux. Il n'y a donc rien d'évident, rien d'organisé , 

 aucun germe apparent et dont les parties soient dis- 

 cernables , dans les premiers instans de la conception ; 

 et cela, est également vrai pour les plantes et pour les 

 animaux : la distinction qu'on a voulu établir à ce 

 sujet est vaine et mensongère. 



Yoilà pour l'apparence. Maintenant, examinons la 

 question des germes sous le rapport de la nature 

 intime des choses, selon les besoins de l'esprit et les 

 lumières de la seule raison. 



Il est donc vrai qu'il n'y a rien d'évident dans l'ovule 

 végétal ou animal qui n'est que fécondé. Cependant 

 ( et sans nous autoriser ici des observations de Mal- 

 pighi , qui assure avoir vu de premières traces d'or- 

 ganisation dans un œuf non couvé ; ni des observations 

 de Spallanzani, qui admet de pareilles manifestations 

 dans des plantes et même dans des reptiles , avant 

 toute fécondation des ovules ), cependant, dis- je, si 

 l'on fait attenlion que les êtres vivans de la même 

 famille portent en toutes leurs parties des traits de 

 frappante ressemblance avec les autres êtres de la 

 même espèce , surtout avec leurs auteurs immédiats; 

 û l'on réfléchit sur l'ordre admirable et constant 



