CIIAP, V. PREEXISTENCE DES GERMES. OI7 



tans; mais d'autres, et de plus nombreux, en ont 

 supposé la source commune et exclusive dans l'o- 

 vaire , dans les vésicules , ou espèce d'œufs des fe- 

 melles. 



Il est même des auteurs qui ont pensé que ces 

 germes primitifs se trouvaient répandus dans toutes 

 les parties de chaque être vivant : ils ont fondé cette 

 opinion sur la propriété qu'ont beaucoup de ces êtres 

 de reproduire spontanément des parties séparées de 

 leur ensemble, et cet ensemble lui-même par quel- 

 ques-unes de ses parties. Enfin un savant, plus 

 audacieux que les autres , a supposé que ces germes 

 étaient épars dans la nature , que tout est germe 

 dans chaque corps vivant ou mort , dans chaque 

 molécule inerte ou animée ; qu'en un mot chaque 

 portion de matière a la propriété , non-seulement 

 de participer de la vie , de la fomenter , de l'en- 

 tretenir en la stimulant, ou en lui fournissant de 

 nouveaux matériaux par les transformations dont 

 elle est susceptible ; mais que même elle pouvait la 

 commencer, la produire, c'est-à-dire engendrer, 

 quoique inerte , de nouveaux corps vivans. Nous 

 avons déjà réfuté cette vieille idée d'Aristote et des 

 anciens auteurs, idée rajeunie dans l'autre siècle par 

 un physicien systématique ; nous l'avons, dis-je , com- 

 battue , et, ce me semble., renversée au chapitre des 

 Productions vivantes et Spontanées. Il ne nous reste 

 donc qu'à examiner si les nouveaux êtres résultent 

 tout simplement du juste concours des deux sexes, 

 ou si l'un d'eux en contient plus particulièrement ce 

 que nous nommons les premiers germes. Or, pour 

 ce qui est de la première opinion, qui place l'origine 



