3i8 IIV. III. de l'accroissement des coups vivans. 

 des germes clans l'union simultanée des deux semences 

 ou dans la combinaison des molécules organiques pro- 

 venant des deux sexes, nous savons à quoi nous en 

 tenir à ce sujet , depuis que nous avons démontré 

 dans le Livre II que la femelle n'a pas de semence. 

 ( Voy. chap. xxix. ) 



Nous avons aussi exposé ( chap. xvm et xxviii du 

 Livre II) combien d'exagérations on a commises au 

 sujet des prétendus animalcules spermatiques ; et 

 d'ailleurs nous avons prouvé, aux chapitres indiqués, 

 que la semence dépouillée de tous ses animalcules ap- 

 parens n'en jouit pas moins de la faculté de féconder 

 les ovules des femelles. Une seule question nous reste 

 donc à examiner, à éclaircir; il nous reste à recher- 

 cher s'il existe réellement quelque chose d'organisé 

 dans l'ovule non encore fécondé de la femelle, et si > 

 contenant ainsi le germe originaire de nouveaux êtres, 

 cette femelle concourt plus que le mâle à la trame 

 primitive des embryons engendrés. 



Nous savons par avance que , dans tout vivipare , de 

 même que dans tout ovipare, le nouvel être apparaît 

 d'abord au sein d'un ovule qui s'est détaché de l'o- 

 vaire de la femelle; nous avons vu qu'il ne provient 

 rien de cet ovule sans î'advention de la semence, 

 sans l'entremise du maie; mais nous savons que cette 

 semence n'a d'action que sur l'ovule. Or comme ce 

 dernier est entouré, dès sa première apparition, de 

 plusieurs membranes ténues qui semblent une ébauche 

 des membranes futures de l'embryon , et comme 

 c'est au centre de cet ovule qu'apparaît l'embryon 

 lui-même , tout nous porte à penser que ce corps 

 contient originairement , sinon le fœtus tout formé 9 



