J24 ITV. III. DE L'ACCROISSEMENT DES CORPS VIVANS. 



le germe non fécondé , le germe encore inerte n'en 

 subirait-il pas? Ce que je dis ici des variétés est éga- 

 lement vrai , peut également se dire des métis et des 

 mulets, résultant du croisement des races. 



BufTon disait : dans la supposition de la préexistence 

 indéfinie des germes, une grande difficulté vient de 

 l'inégalité de leur enclavement. En effet, l'emboîte- 

 ment successif ne peut exister que pour les germes 

 femelles , car tout germe mâle ne contient qu'un mâle, 

 puisque tout germe émane de la femelle. Mais cette 

 objection de Buffon ne serait tout au plus qu'une dif- 

 ficulté pour l'esprit , et seulement selon l'idée qu'il se 

 formait lui-même de ce système de la préexistence ; 

 mais ce n'est point un obstacle pour la nature. Bien 

 plus, cette difficulté que Buffon fait naître de l'unité 

 des germes mâles et de la multiplicité des germes fe- 

 melles, atténuait la première objection qu'il fondait 

 sur la multiplicité effrayante des germes emboîtés. 



Une autre objection bien plus importante, infini- 

 ment plus sérieuse que celles qui précèdent ( car nous 

 ne voulons en cacher aucune ) , est l'apparition suc- 

 cessive des organes , leurs changement de formes, les 

 complications de plusieurs et la simplification du plus 

 grand nombre. Car , dit-on , si les organes apparais- 

 sent successivement , s'ils changent, s'ils se compli- 

 quent ou se simplifient, tous n'ont donc pas une ori- 

 gine contemporaine , les élémens n'en étaient donc 

 pas préformés, et ce qu'on dit de la préexistence des 

 germes n'est donc qu'un vain système! Et, comme 

 preuve à l'appui de l'argument, on cite le cœur des 

 oiseaux et des mammifères, qui n'a d'abord qu'une 

 oreillette et qu'un ventricule, et qui acquiert pro- 



