CHAP. XI. MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 3^3 



Mais les femelles d'insectes ne pondent pas toutes des 

 œufs; plusieurs mettent au jour des petits vivans, 

 Téclosion ayant eu lieu au-dedans du corps : voilà 

 même pourquoi quelques insectes sont regardes 

 comme vivipares ou ovo-vivipares. Il faut remarquer 

 que les insectes ne sont aptes à se reproduire qu'après 

 avoir subi leurs métamorphoses, c'est-à-dire dans leur 

 état d achèvement parfait. Ainsi , tous ceux qui doi- 

 vent avoir des ailes, ne se reproduisent jamais tant que 

 les ailes ne sont pas achevées : et même ceux des in-^ 

 sectes qui n'ont point d'ailes , n'engendrent qu'après 

 leur dernière mue , ou dernière transformation. 



Tout ce qui regarde l'amour et l'accouplement des 

 insectes diffère pour chaque espèce : ainsi , il est bien 

 vrai que , chez la plupart , c'est le mâle qui recherche 

 et agace la femelle ; toutefois dans les espèces où; 

 les sexes sont inégalement répartis, dans les Abeilles, 

 par exemple , où l'on ne trouve qu'une femelle pour 

 des centaines de mâles, dans cette famille si intéres- 

 sante d'insectes , c'est la femelle qui recherche les 

 mâles, elle qui les incite à l'accouplement : chef d'un 

 sérail , elle prend l'initiative d'un sultan. Presque 

 tous les insectes ont les organes génitaux placés vers 

 l'extrémité du tronc ; et comme ces animaux légers 

 s'accouplent presque toujours au milieu de l'air, en 

 volant , beaucoup de mâles ont des espèces de cro- 

 chets dont ils se servent pour saisir et pour retenir 

 leurs femelles. Il résulte quelquefois de ce mode 

 d'accouplement d'assez vives douleurs pour les fe- 

 melles , et cela même les rend craintives et fugitives 

 devant le mâle attaché à les poursuivre. Cela n'est 

 nulle part plus remarquable que dans l'espèce élé=? 



