386 LIV. III. de l'accroissement des corps vivans. 

 la plus propice est de 1 5 à 20* ; voilà pourquoi l'ense- 

 mencement des terres ne se fait jamais lors des 

 grandes chaleurs dans les régions méridionales : outre 

 qu'on combine les semailles de manière à ce que les 

 chaleurs de l'été servent à la maturité des graines. Si 

 la difficulté des labours oblige à ensemencer dans les 

 temps froids, alors la germination ne s'effectue de 

 même qu'au printemps, au retour de la chaleur et des 

 beaux jours. Disons aussi que la germination elle-même 

 a pour effet constant de développer un peu de cha- 

 leur dans les semences : car la vie et la chaleur sont 

 inséparables. 



Eau. Le sol , outre le soutien qu'il donne aux 

 plantes, outre l'abri qu'il prête à leurs racines, n'a 

 guère d'influence sur la germination qu'en raison de 

 l'humidité qui le pénètre. Une graine placée sur une 

 éponge imbibée d'eau, germe aussi bien qu'au sein 

 de la terre : on en a même fait germer dans de l'eau 

 distillée , et dans l'éloignement de toute substance 

 gazeuse. Mais alors la jeune plante avorte bientôt, 

 ou du moins ne produit jamais de graines. L'eau 

 seule, sans air et sans le secours du sol, paraîtrait 

 donc suffire à la simple germination. Ordinairement 

 le test de la graine est doué d'une propriété hygros- 

 eopîque ; il attire vers la semence l'eau répandue 

 autour d'elle. Ensuite l'humidité est absorbée, ou 

 par toute la surface du test , ou seulement par la cica- 

 Iricule de la graine; mais comme la tunique la plus 

 intérieure est difficilement perméable , quelle que soit 

 la partie par où l'eau est entrée, cette eau ne pénètre 

 jamais dans l'intérieur de la graine que par l'ombilic , 

 et jamais dans l'embryon que par la chalaze : parce 



