7>g8 rjr. ht. ds l'accroissement des coups vivans. 

 est d'abord abondante, le corps ligneux est encore à 

 demi fluide, et l'écorce a peu d'épaisseur. Ce n'est 

 qu'au bout d'une année que la couche ligneuse se des- 

 sine : et c'est le signal du dépérissement et de la pro- 

 chaine destruction des plantes qui ne sont qu'an- 

 nuelles. Ce durcissement du tissu végétal , en entra- 

 vant le cours de la sève , favorise l'épanouissement 

 des fleurs et la maturité des fruits; de sorte que la 

 propagation de l'espèce est favorisée par les cernes 

 causes qui abrègent la durée de la vie. Voilà fJRir les 

 végétaux qui ne durent qu'une année : mais , dans 

 ceux qui vivent plus longtemps on voit une nouvelle 

 couche ligneuse se former tous les ans. Que cefle 

 nouvelle couche résulte d'une transformation du liber, 

 ou de l'organisation progressive de l'humeur végétale 

 qu'on appelle cambium,, toujours est-il que chaque 

 couche annuelle entoure dans tous les sens les autres 

 couches formées avant elle , et qu'elle n'en est séparée 

 que par des zones celluleuses que remplit un sue sé- 

 veux, zones qui même s'effacent peu-à-peu à mesure 

 que les premières couches solidifiées se pressent , en 

 s'épaississant , les unes contre les autres. Ainsi l'on 

 peut juger de l'accroissement des végétaux à deux 

 cotélydons par le nombre des couches ligneuses et 

 concentriques dont leur tronc est formé: et comme 

 les plus extérieures de ces couches sont les plus jeunes, 

 à cause de cela on a donné aux plantes dicotylédones 

 le nom à! Exogènes : nous verrons pourquoi les mo- 

 nocotylédones ont reçu celui d'Endogènes. 



Mais si le nombre des zones ligneuses peut faire 

 apprécier l'âge d'une plante, il faut observer cepen- 

 dant que ce calcul n'est exact que pour la portion 



