403 tîV. III. DE L*ACCROlSSEMENT DES CORPS TIVANS. 



couches d'aubier sont plus nombreuses d'un des côté* 

 d'un arbre, celles de l'autre côté s'étant plus rapide- 

 ment transformées en bois parfait. Du côté des moins 

 nombreuses s'en trouvent aussi de plus épaisses, et cela 

 dépend de ce que les racines , plus grosses et mieux 

 nourries de ce côté, donnent plus de volume aux cou- 

 ches qui leur correspondent, en même temps qu'elles 

 les transforment plus vite en bois parfait. 



Les mêmes causes qui multiplient les couches d'au- 

 bier sont celles qui les rendent plus minces, la mau- 

 vaise terre, de petites racines, en un mot le défaut 

 d'une nouriture assez abondante. Comme l'aubier est 

 moins solide que le bois, moins compacte , moins du- 

 rable, plus attaquable par l'humidité et les insectes, 

 on a proposé d'écorcer totalement les arbres un an 

 avant de les abattre ; par ce moyen il ne peut se for- 

 mer de nouvel aubier , et la couche précédente de ce 

 bois imparfait a le temps de se transformer en bois 

 parfait, en bois solide. La dureté du^bois dépend 

 beaucoup moins du tissu ligneux lui-même que de la 

 consistance des sucs déposés dans ses cellules, dans 

 ses mailles; or les sucs extravasés dans l'aubier sont 

 plus abondans et presque fluides. On transforme du 

 bois en aubier à-peu-piès comme on change en car- 

 tilages les os les plus endurcis, je veux dire en dis- 

 solvant la matière qui s'est déposée dans le tissu pro- 

 pre ; à l'aide de l'acide nitrique, par exemple. 



Nous avons vu que chaque végétal à plusieurs coty- 

 lédons acquiert chaque année une nouvelle couche 

 ligneuse ; mais cette couche s'est-elle formée tout-à- 

 Ja-fois et [tout d'une venue , ou est-elle composée 

 d'autant de couches partielles qu'elle met de jours , do 



