4o4 LIV. III. *DE L'ACCROISSEMENT DES CORPS VIVÀNS. 



ainsi qu'on peut calculer, en additionnant les couches 

 ligneuses superposées à une gcllvure , à l'hiver de 

 quelle année correspond cette dernière. C'est à ces 

 enclavemens successifs qu'il faut attribuer ces corps 

 organisés , fruits, graines de plantes, dépouilles d'ani- 

 maux, découverts au centre de vieux arbres, et que 

 certaines personnes ont attribués faussement à des 

 productions spontanées. Un clou enfoncé dans la der- 

 nière couche ligneuse d'un arbre, se retrouvera , vingt 

 années après , vingt couches plus profondément : 

 quoique fiché d'abord à la superficie , et demeurant 

 sans déplacement, sans attraction ni percussion d'au- 

 cune sorte , il aura cheminé vers le cœur de l'arbre. 

 Cependant il est resté immobile, mais tout a changé 

 autour de lui. Demandez pourquoi les racines du Gui 

 paraissent si profondes , pourquoi on les retrouve jus- 

 que dans les couches centrales ; pourquoi les bran- 

 ches paraissent s'enfoncer progressivement dans 

 leurs troncs , et comment se forment les nodosités 

 ligneuses : c'e st par la même cause dont nous venons 

 de citer d'autres effets et d'expliquer l'action. C'est 

 aussi par la même raison que toute compression long- 

 temps persévérante d'un tronc ligneux y produit des 

 excavations de plus en plus profondes. 



Écorce. Fibreuse à l'intérieur, celluîeuse en de- 

 hors , l'écorce a beaucoup d'analogie avec les couches 

 ligneuses , quant à la superposition de ses lames , 

 mais elle se développe en sens inverse. J'ajoute qu'elle 

 est traversée , comme le bois , par des rayons médul- 

 laires qu'on a supposés être une émanation de la 

 moelle centrale. 



Il se forme chaque année une couche d'écorce, 



