4û6 LIV. III. DE L'AGCnOISSElHîNT DES CORTS VIVAN5. 



je veux dire par l'accroissement progressif du corps 

 ligneux; et voila comment. L 'addition d'une nouvelle 

 couche de bois aux couches précédentes cause la 

 distension de l'écorce, son amincissement, ses ger- 

 çures, surtout la compression de ses vaisseaux, et 

 bientôt l'écorce ancienne meurt et se dessèche par 

 défaut de nourriture. Mais remarquons que , puisque 

 la rénovation de l'é'corce est nécessitée par l'accrois- 

 sement du corps ligneux, il faut nécessairement aussi 

 que la formation de la nouvelle écorce ou du liber 

 soit postérieure à l'achèvement parfait de la nouvelle 

 couche ligneuse ; car si la formation de la nouvelle 

 écorce et du nouveau bois, si la production du liber 

 et de l'aubier était simultanée, on voit bien que le 

 liber serait rompu et détruit par compression avant 

 que d'être entièrement achevé. Non, il ne paraît pas 

 probable que ces deux corps se forment à-ia-fois dans 

 la môme saison , pas probable qu'ils puisent en même 

 temps des* matériaux à la même source •, mais la pro- 

 duction en est successive., et vraisemblablement la 

 nouvelle écorce est formée du résidu des matériaux 

 composant le bois nouveau. 



Puisque la couche corticale tend toujours vers 

 le dehors des végétaux, les corps étrangers dont on la 

 traverse, les inscriptions qu'on y grave , ne disparais- 

 sent point vers l'intérieur, comme nous l'avons dit de 

 ce qu'on grave , de ce qu'on enfonce dans le corps 

 ligneux. Seulement, comme l'écorce est toujours dis- 

 tendue, les empreintes qu'elle présente sont progres- 

 sivement agrandies suivant l'épaisseur ; des corps 

 étrangers fichés à la même hauteur dans son tissu , so 

 trouvent, au bout d'un certain temps, plus éloigné» 



