CHAP.XI11. REMARQUES SUR LES MONOCOTYLÉDONES. 4*5 



gènes : les couches les plus internes sont les der- 

 nières formées. Et comme les couches les plus exté- 

 rieures, de toutes les premières formées, sont trop 

 dures, lors du développement des couches subsé- 

 quentes, trop solides , pour céder à la pression que 

 ces dernières exercent sur elles , à cause de cela les 

 plantes monocotylédones ou Endogènes ne font de 

 progrès qu'en hauteur et nullement en épaisseur : 

 bien plus , le développement des couches à l'intérieur 

 produisant toujours chaque année des expansions 

 semblables à l'extrémité de la vieille tige, il en résulte 

 que les tiges des plantes monocotylédones sont sensi- 

 blement de la même grosseur dans toute leur étendue, 

 sensiblement cylindriques. Car nous avons dit que 

 les couches extérieures ne peuvent s'agrandir ni se 

 dilater. 



Pour juger de l'âge des Palmiers ou des autres rao- 

 nocolylédones vivaces, il suffirait de savoir le nombre 

 des couches ajoutées intérieurement et chaque année 

 l'une à l'autre; mais puisque ces couches ne sont pas 

 distinctes, nullement séparées , il faut recourir à un 

 autre moyen. Or, nous trouvons une base plus sûre 

 pour un semblable calcul , dans ces anneaux de feuilles 

 qui couronnent annuellement ce genre de plantes. 

 Si les feuilles tombent, il reste au moins des cicatrices 

 indiquant leur présence et résultant de leur chute ou 

 destruction. La difficulté est que dans la suite des temps 

 ces cicatrices môme- finissent par s'eiïacer , et alors 

 plus de moyens précis pour s'assurer de l'âge de ces 

 végétaux : il ne reste tout au plus que l'appréciation 

 de la longueur totale de la lige, composée de fractions 

 à-peu-près égales pour chaque année , et par la corn- 



