CIIAP. XV. DE L'INCUBATION , ETC. 4^5 



revêt toutes ses parties indispensables, qu'il se com- 

 plète. Jusque-là il manquait d'albumen, fluide néces- 

 saire à l'alimentation de l'embryon. 



A l'égard des animaux vivipares ou Mammifères , 

 ils produisent tous , comme leur nom l'indique , ils 

 mettent au jour immédiatement des petits vivans, 

 fœtus d'abord continus à la substance de leur mère , 

 existant de son propre sang , et renfermés , outre cela , 

 dans les enveloppes'de l'ovule primitif, graduellement 

 accru, au sein duquel ils nagent dans les eaux de 

 l'amnios. Au terme de la gestation ces fœtus se séparent 

 de leur mère, et ce n'est qu'au moment de leur sortie 

 de l'utérus maternel que commence leur individua- 

 lité, c'est-à-dire leur respiration. 



Quelques animaux continuent cette incubation à 

 l'égard de leur progéniture , quelque temps encore 

 après l'accouchement ; beaucoup d'oiseauxcontinuent 

 de couver leurs petits après l'éclosion; les mammi- 

 fères exercent de même une sorte d'incubation tem- 

 poraire par le fait de l'allaitement. Il est des cétacés 

 qui portent leurs petits nouvellement nés dans leurs 

 bras ; et même quelques animaux avalent leurs jeunes 

 nourrissons et les gardent quelques instans dans leur 

 bouche, soit pour les préserver d'un danger iminw 

 nent , soit pour les réchauffer dans l'état de souf- 

 france et de maladie. 



La grande famille des animaux Didelphes ou Mar- 

 supiaux présente , sous ce rapport, les plus curieux 

 phénomènes. Il paraît que ces animaux ont une ma- 

 trice dépourvue de col et de rétrécissement, et que 

 de là vient qu'ils avortent. Que cette cause soit réelle , 

 qu'elle soit la seule ou qu'il y en ait d'autres , toujours 



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