456 LIV. III. DE L'ACCROISSEMENT DES CORPS VIVANS. 



est-il que les animaux de cette classe , les sarigues , 

 les kanguroos , lesdasyures, les péramèles, les phas- 

 colômes , les koala, mettent bas leurs portées avant 

 1 époque où les fœtus seraient assez accrus et assez 

 forts pour vivre isolés, pour se nourrir d'eux-mêmes 

 et respirer. Afin d'obvier aux effets naturels de cette 

 sorte d'avortement, les petits embryons encore in- 

 formes sont transposés , on ne sait par quelles voies 

 ni quels moyens , de l'utérus où* ils ont commencé 

 d'exister , dans la poche mammaire que la plupart 

 des animaux de cette famille ont sous le ventre. Ils se 

 fixent par la bouche aux nombreuses tétines alors 

 gonflées que protège la bourse abdominale ; ils leur 

 adhèrent inséparablement ,. et môme leur bouche 

 semble ne plus faire qu'un même tout continu avec 

 les mamelons : c'est à ce point , que le sang de la 

 mamelle paraît passer dans le corps du jeune animal 

 qui s'y trouve attaché , ou que du moins les vaisseaux 

 sanguins des mamelons paraissent s'anastomoser avec 

 les vaisseaux'des lèvres des embryons. J'ai dit qu'on 

 ne savait quelle voie suivent ces petits êtres informes 

 pour] parvenir j-usqu'aux tétines, jusqu'à la bourse 

 ventrale. Il est cependant probable qu'ils sortent par 

 la vulve , et que la mère les transporte après cela , 

 avec une circonspection et une tendresse infinie , dans 

 la poche protectrice où sont contenues et abritées les 

 mamelles. Toutefois, quelques personnes ont assuré 

 que la peau du ventre et ses parois entières se fen- 

 daient pour livrer un passage direct de l'utérus dans 

 la bourse mammaire. Toujours reste-t-il un grand 

 nombre de points fort incertains touchant l'histoire 

 de ces animaux singuliers ; mais nous espérons fer- 



