/^54 UV. IV. DE l\ NUTRITION. 



CHAPITRE III. 



Des Alimens et de la Nutrition des Plantes. 



Comme les Plantes sont dépourvues de mouvement 

 pour aller chercher leurs alimens, pour choisir leur 

 nourriture , il fallaitbien qu'elles se nourrissent de sub- 

 stances fluides circulant autour d'elles et s'y renouve- 

 lant sans cesse. Or la plupart plongeant constamment, 

 par l'une de leurs extrémités dans l'air, et par l'autre 

 dans un sol humide , elles trouvent ainsi dans ces 

 deux milieux les matériaux nécessaires à leur alimen- 

 tation. Les racines, ou plutôt la seule extrémité des 

 racines, absorbent l'humidité du sol avec une puis- 

 sance dont nous chercherons ailleurs à évaluer le 

 degré. Cette absorption peut être considérable; des 

 plantes plongées dans des vases remplis d'eau en ont 

 absorbé- des quantités énormes : Haies et Senebier 

 ont fait à ce sujet d'intéressantes expériences. On ob- 

 serve que les tiges pourvues de feuilles absorbent 

 beaucoup plus que celles qui en sont dénuées :mais 

 comme c'est par les feuilles que se dissipe la plus 

 grande partie des fluides absorbés , les tiges sans feuil- 

 les profitent plus que les autres de cette absorption. 



Je disais que c'est l'extrémité des racines quî*ab- 

 sorbe : la chose est prouvée, Une racine dont le che- 

 velu a été coupé et qui n'a plus qu'un tronc mutilé, 

 n'absorbe plus assez pour les besoins de la plante , et 

 alors la nutrition languit ou cesse. On sait aussi qu'il 



