CIIÀP. III. NUTRITION DES PLANTES. /|55 



suffit de plonger dans l'eau l'extrémité des racines 

 pour maintenir intacte l'absorption ; tandis que le 

 corps même de la racine ne produit sons Ge rapport 

 que des résultats , ou nuls , ou insiuTisans. Senebier a 

 cité des faits de ce genre qui ne laissent aucune prise 

 au doute et à l'incertitude. 



Les plantes absorbent donc l'humidité du sol par 

 l'extrémité de leurs racines, mais elles n'absorbent 

 pas ordinairement cette eau seule et débarrassée des 

 substances qu'elle dissout ou tient suspendues. Elles la 

 prennent saturée de sels divers, de gaz ou de certaines 

 substances colorées. Seulement il est vrai de dire 

 quelles absorbent d'autant plus des liquides qui leur 

 sont accessibles, que ces liquides sont plus purs et 

 moins saturés de substances étrangères. Plus l'eau est 

 chargée, ou de débris de végétaux, ou de gaz acide car- 

 bonique, de substances salines ou de molécules colo- 

 rantes, moins est grande la quantité que les racines 

 en absorbent. On peut voir les expériences de Du- 

 hamel et de plusieurs autres à cet égard. Toutefois 

 c'est à ces substances dissoutes dans l'eau , que les 

 plantes doivent la plupart de leurs alimens et des di- 

 verses matières dont elles se composent. M. Th. de 

 Saussure a prouvé qu'elles ne forment de toutes pièces 

 aucun des principes qu'on retrouve dans leur ana- 

 lyse. Le sol où elles croissent, et l'air qui les environne, 

 fournissent tous les élémens de leur composition. 



C'est pour cela que la végétation et les propriétés 

 des plantes varient suivant chaque pays, d'après la 

 nature du sol : ptjur cela que la nature des végétaux 

 doit être assortie à la composition des terres : pour cela 

 que les plantes saturées de soude ne croissent que s uv 



