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nourriture des polypes; ces derniers dévorent aussi 

 d'autres insectes , et surtout des Pucerons, pour 

 prendre ces animaux dont il se nourrit, le polype 

 étend ses bras et les dispose en filet, en réseau , à- 

 peu-près comme l'araignée dispose les fils de sa toile ; 

 et les insectes tombent aisément dans ces embûches. 

 Ainsi que l'observe Trembley, le polype ne peut se 

 nourrir de ces animaux qu'à raison de l'excessive ex- 

 tensibilité de son corps et des espèces de lèvres qui 

 circonscrivent sa bouche; car ces insectes, ces puce- 

 rons, ces mille-pieds, sont aussi gros ou même plus 

 gros que sa propre tête , et ce n'est qu'en se dilatant 

 beaucoup que cette bouche peut leur livrer passage. 

 Un polype peut renfermer dans sa cavité , à la file les 

 uns des autres , jusqu'à une douzaine de pucerons , et 

 alors il est rempli partout, et son corps présente au- 

 tant de renflemens qu'il contient d'insectes. Après 

 cela, on le voit diminuer et s'amincir à mesure que 

 la digestion s'effectue , et à commencer par la tête. 

 Lorsque les pucerons viennent à manquer, les 

 polypes peuvent se nourrir de différens Vers, et ils les 

 avalent repliés sur eux-mêmes , puisque ces vers sont 

 presque toujours plus longs que les polypes. Mais la 

 chose la plus surprenante est de voir ces petits ani- 

 maux informes , qui ont à peine trois lignes de lon- 

 gueur et moins d'une demi-ligne d'épaisseur, avaler 

 jusqu'à des Gardons et autres petits poissons, longs 

 d'au moins quatre lignes. Toutefois ils trouvent moyen 

 de les saisir, de les retenir, de s'en emparer à l'aide 

 de leurs bras ou tentacules, fortement contractés à 

 cet effet: ils parviennent même presque toujours, à 

 les introduire dans leur cavité centrale ; et cela tient 



