CHAP. IV. NUTRITION DES ANIMAUX INFÉRIEURS. $§® 



rieurs , aboutissent dans le duodénum ou dans la 

 suite du petit intestin. 



Le conduit alimentaire des insectes offre plusieurs 

 valvules formant intersection. Quelquefois il y a 

 une de ces valvules entre l'estomac et l'œsophage , 

 quand, par exemple, les vaisseaux biliaires s'ouvrent 

 dans l'estomac. Il en existe toujours une à chaque 

 extrémité du gésier, quand cet organe ne manque pas; 

 et une autre , à l'extrémité du petit intestin, comme 

 dans les grands animaux. Et lorsqu'il n'y a pas de 

 gésier, l'estomac est séparé du duodénum par une 

 valvule épaisse, garnie de fibres musculaires, repré- 

 sentant une sorte de pylore. Les insectes suceurs, se 

 nourrissant de fluides, ont l'intestin beaucoup moins 

 compliqué que les autres familles : à peine y distin- 

 gnc-t-on des valvules. 



Les insectes digèrent leurs alimens à la manière 

 des grands animaux : leur nourriture a le même cours, 

 subit des altérations analogues. C'est surtout le con- 

 tact des fluides biliaires qui opère de grands chan- 

 gcmens ; c'est du moins après la mixture de ces 

 fluides avec les alimens qu'on voit ces derniers chan- 

 ger de nature, et qu'une sorte de chyle s'en sépare. 

 La régurgitation de cette bile jusqu'à la bouche, dans 

 plusieurs espèces , paraît leur tenir lieu de salive. 

 Mais on ne sait nullement par quels vaisseaux ni par 

 quel moteur cette nourriture essentielle est ensuite- 

 repartie entre les organes ; nous verrons, en effet, 

 que ces animaux n'ont point de cœur véritable, ni 

 leur fluide central de mouvement sensible. On sait 

 seulement que leur intestin est entouré de toutes- 

 parts par des vaisseaux aériens ou trachées, à l'aide 



