5o8 LIV. IV. DE LA NUTRITION. 



il y a des animaux nombreux qui n'ont pas de salive; 

 la gustation, la langue de beaucoup d'animaux est si 

 solide , si complètement osseuse , qu'il est difficile 

 d'admettre qu'un pareil organe perçoive quelque peu 

 distinctement les qualités sapides des alimens ; la 

 mastication , les oiseaux granivores surtout n'en 

 exercent aucune ; beaucoup d'autres animaux comme 

 privés de dents , ne peuvent non plus diviser les sub- 

 stances dont ils se nourrissent ; il y a aussi beaucoup 

 de différence entre les vrais carnivores, qui déchirent 

 et avalent les chairs sans les rnâcher * et les herbivores 

 ruminans, qui mâchent à deux reprises différentes les 

 mêmes herbes. Nous devons donc nous borner ici à 

 suivre les changemens qu'éprouvent les alimens une 

 fois qu'ils sont parvenus dans la cavité de l'estomac. 

 Quelle que soit l'espèce d'alimens, et en quelque 

 animal que ce soit, ordinairement il se passe une ou 

 plusieurs heures avant qu'on puisse observer des 

 changemens notables dans'la masse alimentaire accu- 

 mulée dans l'estomac. Après cela les alimens se ra- 

 mollissent, s'altèrent, changent de couleur et souvent 

 de saveur; à l'exception des graines qui sont recou- 

 vertes d'un épiderme inattaquable, l'altération com- 

 mence par la surface des substances alimentaires, et 

 il faut remarquer que les qualités du chyme diffèrent 

 extrêmement selon l'espèce d'alimens d'où il résulte : 

 les herbes ramollies et deux fois triturées des rumi- 

 nans donnent un autre produit stomacal ou chy- 

 meux que des chairs ou que des graines de céréales. 

 Nous devons dire aussi que la digestion des substan- 

 ces animales est plus prompte que celle des alimens 

 fournis par des végétaux. Les animaux carnivores di~ 



