5lO LÎV. IV. DE LA. NUTRITION. 



veur aigres, et, à cause de cette acidité , rougissant 

 le papier de tournesol. Souvent il se forme , il se dé- 

 gage différens gaz dans l'estomac durant la digestion , 

 mais principalement lorsque les animaux sont mala- 

 des ou affaiblis : c'est le plus ordinairement un mé- 

 lange d'azote , d'oxygène , d'hydrogène et de gaz 

 acide carbonique. Nous en parlerons en faisant l'his- 

 toire des fluides et des humeurs. 



Pour le plus grand nombre des animaux, c'est 

 l'estomac, et uniquement l'estomac^ qui opère le pre- 

 mier travail de la digestion ou la formation du chyme; 

 et même les intestins n'achèvent le grand ouvrage de 

 la formation du chyle qu'autant que l'estomac a exac- 

 tement accompli ce premier préparatif. Cependant la 

 chose semble se passer différemment dans quelques 

 animaux; je veux dire qu'il en est quelques-uns où 

 les intestins et l'estomac paraissent avoir des limites 

 et des destinations moins précises. Le Cheval , par 

 exemple, qui n'a qu'un estomac fort étroit et qui néan- 

 moins mange sans discontinuer durant des heures en- 

 tières, le cheval n'aurait pu renfermer dans son esto- 

 mac si restreint, jusqu'à leur parfaite chymification , 

 tous les alimens qu'il consomme. Qu'est-il donc arrivé? 

 c'est que le pylore de cet animal reste toujours béant, 

 et que les alimens passent sans obstacle de l'estomac 

 dans l'intestin avant d'avoir été complètement chy- 

 mifiés ; de sorte que les intestins complètent l'action 

 par trop inachevée de l'estomac , sans que cette con- 

 fusion de fonctions préjudicie à la digestion. 



La durée de la chymification varie beaucoup d'un 

 animal à l'autre : les Mammifères et Oiseaux carni- 

 vores n'ont besoin que de quelques heures pour ac- 



