5l/f LIV. IV. DE LA NUTRITION. 



parachevé, que le cerveau et la moelle épinière , si 

 nécessaires à l'aclion du cœur et des organes respira- 

 toires , que tous ces organes ont une action au moins 

 médiate sur ia digestion des alimens. Le cerveau et la 

 moelle épinière agissent d'ailleurs plus immédiatement 

 dans le même. but, par l'entremise des nerfs, pour 

 quelques sensations >et certains mouvemens qui ont 

 des relations avec la digestion : ainsi, la faim ne pour- 

 rait être sentie sans cerveau ; le tube digestif cesserait 

 enfin de se mouvoir s'il était privé de ses n.erfs, et les 

 nerfs n'ont de puissance qu'autant qu'ils s'unissent ou 

 au cerveau ou à la moelle épinière. Nous ne finirions 

 point, si nous voulions suivre par combien de voies 

 les principaux organes d'un animal vertébré se trou- 

 vent liés à l'action de l'estomac et à l'accomplissement 

 de la digestion. Les remarques précédentes nous pa- 

 raissent suffisantes. 



Hypothèses au sujet de la digestion. — Tritu- 

 ration. Ce qu'avaient expérimenté les physiciens de 

 l'Académie dcl Cimento et beaucoup d'autres savans, 

 au sujet de l'estomac des oiseaux gallinacés, la force 

 étonnante de cet estomac , les corps brisés ou pul- 

 vérisés par lui, toutes ces observations firent penser 

 que la digestion résultait principalement d'une sorte 

 :1e Trituration. Mais on n'avait pas réfléchi que les 

 autres espèces d'animaux sont loin d'avoir un estomac 

 aussi énergique que les Poules et les autres oiseaux 

 de basse-cour; on oublia d'observer que la digestion 

 ne consiste pas seulement dans la division et le ra- 

 mollissement des alimens , mais qu'en outre ceux-ci 

 changent de nature , qu'ils se décolorent et s'acidi- 

 fient. J'ajoute que l'estomac de beaucoup d'animaux 



