5 1 6 LIV. IV. DE LA NUTRITION. 



que lui fait éprouver la chaleur vitale. Si quelquefois 

 il se montre quelques signes de fermentation pendant 

 la digestion des personnes très-afîaiblies ou malades, 

 on voit bien qu'il n'y a rien à conclure de là quant à 

 1 état ordinaire , et dans ce cas même l'exception 

 alléguée appuie la règle. 



Putréfaction. De ce que les animaux carnivores 

 ont la plupart l'haleine puante, de ce qu'il se mani- 

 feste quelquefois une odeur putride dans l'estomac 

 de l'homme lui-même , on a conclu que la digestion 

 stomacale n'était qu'une sorte de Putréfaction. Mais 

 ce phénomène n'a lieu que dans les cas où la santé 

 est altérée , encore la chose est-elle fort rare même 

 alors. Il faut d'ailleurs observer : 1°. qu'il faut au 

 moins dix à douze heures pour que la putréfaction 

 s'établisse dans des substances animales, et que la 

 digestion se fait en quatre ou six heures dans les 

 oiseaux ou mammifères carnivores. 2°. Spallanzani 

 mit un morceau de viande dans une petite fiole rem- 

 plie d'eau , et le tout fut ensuite introduit dans l'es- 

 tomac d'une corneille; l'estomac d'une autre Corneille 

 reçut à nu un semblable morceau de viande pareille ; 

 or, il arriva que la viande de l'estomac fut digérée au 

 bout de trois heures, et que la viande de la bouteille 

 ne commença à se putréfier qu'après la neuvième 

 heure. 3°. Les Reptiles, dans l'estomac desquels les 

 alimens sont si lents à s'altérer , ne présentent pas da- 

 vantage de putréfaction. 4°. Le suc gastrique empêche 

 la putréfaction, bien loin de la produire ; on l'a con- 

 seillé contre des ulcères, on l'a employé pour déterger 

 les plaies de mauvais aspect. 5°. On a vu des animaux 

 entiers que n'avaient encore engloutis qu'imparfaite- 



