578 LIV. IV. DE LA NUTRITION. 



du sang et sur les éléinens alimentaires qui s'y trou- 

 vent confondus, cette sorte d'affinité élective, cette 

 préférence dont nous parlions à l'instant ; c'est par 

 cette action, et dans ce but seulement, que ces or- 

 ganes épuisent peu-à-peu tout ce que le sang contient 

 de principes nutritifs. En troisième lieu , enfin , 

 les organes ont besoin d'un sang nouveau , d'un sang 

 chargé de principes alimentaires, et richement res-' 

 pire, pour l'entretien de leurs propriétés, pour le jeu 

 de leurs fonctions. C'est un dernier et incontestable 

 usage des principes nutritifs, répandus dans le sang, 

 d'entretenir ainsi une excitation perpétuelle dans 

 toutes nos parties. Il est certain que même les organes 

 dont ne provient aucune humeur appréciable, éprou- 

 vent autant que tous les autres le besoin du contact 

 répété, du cours rapide et continuel d'un sang nou- 

 veau, d'un sang chargé d'air vital et de chylë , c'est- 

 à-dire d'un sang constamment renouvelé par la di- 

 gestion d'alimens convenables , et par la respiration 

 d'un air chargé d'oxigène. Tout organe dont l'artère 

 est rétrécie s'amaigrit ; il s'atrophie et n'a plus de 

 fonctions, si son artère est totalement supprimée. 

 Peut-être pourrait-on arguer de cette diminution des 

 organes qu'on a privés de vaisseaux accessibles au 

 sang artériel, qu'il est donc vrai qu'ils se décompo- 

 sent sans cesse, et qu'ils ne se renouvellent qu'au 

 moyen du sang qui les pénètre ; mais je réponds à 

 cela, qu'un organe séparé de ses vaisseaux n'est plus 

 dans l'état de vie et de résistance dans lequel le con- 

 tact du sang a coutume de l'entretenir, et que d'ail- 

 leurs l'action absorbante qui s'exerce ordinairement 

 sur ces fluides abreuvant les organes , se tourne, alors 



