CHAP. X. QUESTIONS ET CONJECTURES. 5^9 



que le sang a cessé d'y pénétrer, sur le tissu même 

 des parties vivantes ; ou plutôt , et cette dernière con- 

 sidération est la plus importante, chaque organe, à l'ex- 

 ception des os et des cartilages, est composé presque 

 entièrement de liquides dont la disparition persuade 

 à tort que l'organe même , que sa propre trame 

 solide, a perdu de son volume. Ainsi la nourriture a 

 donc pour destination de maintenir dans les organes 

 la température et l'excitation qui leur sont indispen- 

 sables , et de fournir les élémens des humeurs 

 qu'ils sécrètent. Les alimens ne Servent à la compo- 

 sition de la trame même de nos parties, que dans le 

 premier âge et jusqu'à la crue parfaite des animaux; 

 et voilà pourquoi les jeunes animaux ressentent plus 

 promptement et davantage le besoin de nourriture et 

 les effets de l'abstinence. 



Effets compliqués de l'abstinence. L'abstinence 

 ou l'absence de nouveau chyle a pour premier effet 

 de diminuer la masse du sang et les principes alimen- 

 taires qui s'y trouvent suspendus. Ensuite, la masse 

 du sang étant diminuée et appauvrie , la température 

 vitale baisse, la quantité des humeurs sécrétées est 

 moindre et elles sont moins parfaites , l'excitation 

 des organes est aussi affaiblie ; et par toutes ces causes 

 les fonctions de la vie ne se font plus comme en santé. 

 Le cœur ne bat plus avec la même force, les organes 

 respiratoires ne combinent plus autant d'air avec le 

 sang qui les traverse , cette combinaison est moins 

 parfaite; et cela même accroît encore les premiers 

 effets de trouble , d'irrégularité et de faiblesse pour 

 le reste des organes et pour leurs fonctions. Si l'on 

 vient à cesser l'abstinence , la nouvelle digestion est 



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