98 JORNAL DE SCIENCIAS MATHEMATICAS 



de algumas das drogas de mais nomeada e maior importância. Só as 

 explorações methodicas, feitas por botânicos de profissão, poderam ir 

 pouco a pouco lançando alguma luz sobre estas origens, e desfazendo a 

 obscuridade, que envolvia a pátria verdadeira e a natureza botânica de 

 muitas drogas conhecidas desde remotas eras 1 . 



As terras da Africa occidental intertropical ficaram, até ha bem 

 poucos annos, quasi virgens de explorações botânicas propriamente di- 

 tas. A alguns estudos mais antigos, como os de Adanson no Senegal, 

 seguiram-se os de Vogel nas regiões do Niger e de poucos mais ex- 

 ploradores, que se limitaram a reconhecimentos nas terras do golfo de 

 Guiné, não estendendo as suas pesquizas além do equador. Apenas 

 Smith, durante a expedição commandada pelo capitão Tuchey, reco- 

 lheu algumas plantas nas margens do Zaire. Toda a costa, que vae da 

 foz do Zaire até ao limite sul das possessões portuguezas, e ainda além, 

 e com mais razões todas as terras do interior foram até á expedição do 

 fallecido dr. Welwitsch, uma terra incógnita para a botânica. 



Esta expedição largamente subsidiada pelo governo portuguez, e 

 comettida a um collector incansável e mui versado no conhecimento 

 das plantas, deu, como era de esperar, resultados importantes. Depois 

 de algumas difficuldades, que não vem para aqui descutir, foram entre- 

 gues ao governo boa parte das collecções feitas em Angola e espera- 

 mos será em breve completada a entrega. Está encarregado do estudo 

 d'estas collecções uma commissão, de que faz parte o auctor d'estes ar- 

 tigos, e quando este estudo esteja terminado ou mais adiantado poderá 

 dar logar a um trabalho em colloboração bem diverso d'este. 



Durante a sua estada em Angola averiguou Welwitsch a origem e 

 a historia de alguns productos, que, ou já teem importância commercial, 

 ou a podem vir a ter, quando melhor conhecidos e aproveitados. Nos 

 seus Apontamentos phyto-geographicos sobre a Flora de Angola, inseridos 

 nos Annaes do Conselho ultramarino, em diversas cartas publicadas nos 

 mesmos annaes, em outros dirigidas a alguns botânicos illustres, e em 

 publicações dispersas pelos periódicos scientificos, deu aquelle botânico, 

 varias e interessantes noticias de plantas angolenses. Mais tarde redigiu 

 uma Synopse explicativa das madeiras e drogas medicinaes de Angola, 

 aonde egualmente reuniu muitos materiaes valiosas. Todas estas publi- 

 cações escriptas, umas em Africa, quando a exploração ainda não estava 

 terminada, outras pouco depois do seu regresso á Europa e antes da 



1 Vejam-se entre outras as obras de Guibourt (Drogues simples) e de Fhu- 

 ckiger e Hanbury (Pharmacographia). 



