PHYSICAS E NATURAES 115 



de celles qui se trouvent au nord. La différence peut s'estimer à envi- 

 ron 250 mètres, d'après le trace des courbes de niveau, les plaines et 

 collines du sad nasteignant pas en moyenne 200 mètres au-dessus de 

 la mer, tandis quau nord du Tage 1'altitude moyenne ne parait pas in- 

 férieure à 400 ! 



II fallait donc s'attendre à voir les deux chênes du nord du Portu- 

 gal s'arrêter aux dernières grandes montagnes vers le sud, et celles 

 d' Aire, de Guardunha et de Portalegre sont précisément dans ce cas. 

 Le rouyre s'arrête à la base des montagnes calcaires, qui bornent au 

 sud les plaines et collines de Leiria ; on le retrouve sur les hanteurs de 

 Portalegre, ou Fair de la mer arrive encore chargé de ses vapeurs, mal- 

 gré le píus grand éloignement de la cote. Le tauzin, plus nombreux, y 

 garnit avec le châíaignier les parties boisées les plus élevées. La carte 

 xylograpbique manquerait donc en partie son but, si elle n'indiquait 

 pas par une courbe spéciale cette limite si naturelle, au dela de laquelle 

 ces arbres deviennent de vrais raretés que l'on remarque à peine à 

 Montemór-o-novo, ou à Cintra, au mílieu d'un boisement très-différent 

 de celui du nord. 



Cette barriére, que ces deux chênes respectent, est dépassée par 

 une 3 éme espèce des chênes du nord à feuilles caduques, le chêne por- 

 tugais, ou lusitanien, qui semble vouloir justifier son nom en embras- 

 sant dans ses domaines le haut Douro, schisteux et granitique, les hau- 

 teurs calcaires de la rive droite du Tage, les plaines et collines tertiaires 

 au sud de ce fleuve et jusqu'aux montagnes de Y Algarve. 



Du Douro jusqu'au Tage on le voit peu à peu se substituant au 

 rouvre qu'il remplace tout-à-fait au sud de Leiria, environ comme le 

 pin pignon se substitue un peu plus vers le sud au pin maritime. Mais 

 une diíiérence d'altitude signale beaucoup son apparition à cette dis- 

 tance. On est surpris de voir ce chêne couvrant les hauteur des arron- 

 dissements de Pombal, de Batalha, d' Arruda, de Cadaval après 1'avoir 

 vu dans le bassin du Douro occupant le fond des vallées avec 1'yeuse, 

 au dessous de la zône occupée par le tauzin ou le châíaignier. S'il n'en- 

 vahit guêre celle-ci, par contre ou le voit braver 1'air sec de 1'Alemtejo 

 le long des vallées un peu arrosées par les minces cours d'eau de cette 

 contrée. Sa région toute spéciale., celle ou il domine en jouant le l er 

 role dans le boisement, est cependant la zône des hauteurs calcaires de 

 la rive droite du Tage, sur des terrains secondaires, qui font de cette 

 contrée une région agronomiquement toute spéciale, qui n'a pas sa pa- 

 reille dans le pays; granitique, schisteux ou tertiaire dans presque tout 

 le reste. 



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