PHYSICAS E NATURAES 125 



resse de ce bassin, qui est à Ia fois le nioins élevè et le plus éloigné de 

 la mer et des montagnes, ses 8 à 9 hectares par habitant, sur une éten- 

 due de 723.000 hectares, avec le Minho qui en a plus d'un par hectare 

 sur 751.000. Qu'il mesure ainsi dans son esprit la vraie différence entre 

 ces deux contrées, et tout 1'importance du reboisement par le chêne- 

 liége le saisira. " 



Ce n'est rien moins que la plus pauvre et la plus abandonnées des 

 régions du Portugal qui soitrevivre ainsi ses vieux bois longtemps ne- 

 gligès, et ce mouvemente d'amélioration s'orèra de soi, par un ensem- 

 ble de circonstances heureuses, entre lesquelles il faut signaler les 300 

 kilomèfcres environ de voies ferrées, qui entourent presque tout-à-fait ces 

 landes. 



Sur les schistes paléozoiques du haut Àlemtéjo et vers la frontière, 

 le chène-liége est plus ou móis substitua par 1'yeuse. Ses terrains plus 

 fertiles, Fair plus élevé, plus frais, y favorisent beaucoup la production 

 d'abondantes glandées. 



Le foi estier s ? y trouve devant le fait general de Fadoption de très- 

 ancienne date de ces 2 arbres par Fagriculteur, qui en soigne le repeu- 

 plement naturel, qui les taille, qui les fertilise par le iabourage, mais 

 qui ne les sème pas. L'éléve des pores sur une échelle très-considéra- 

 ble, et les produits en blé obtenus sous les arbres ont sufifit à proteger 

 jusqu'à nos jours de très-grandes étendues d'un boisement naturel ou 

 Fyeuse domine, et oú elle atteint encore aujourd*hui des dimensions pes 

 inférieures a celles du chêne-liége. 



Gependant, à Fentour des villes et des villagens du haut Alemtejo, 

 comme de presque tout le rest de cette province, Fagriculteur a substi- 

 tuo presque invariablernent les chênes par Folivier, et ces zônes de cul- 

 ture s'étendent sur les faubourgs sans les dépasser, excepté là oú les 

 calcaires reparaissent. 



Une excursion vers le nord dans les régions montagneuses et plus 

 ou moins transmontaines de la Beira reproduirait aux yeux du voya- 

 geur les conditions forestiéres, déjà décrites, du pays analogue au nord 

 du Douro. La même variété la même disíribution et le même genre 

 d ? exploitation des grandes espèces forestiéres s'y retrouvant en effet par- 

 tout. 



Cest vers le sud qu'il faut se diriger pour trôuver encore cette 

 curieuse variante qui en clôt la série en Portugal, et par laquelle un 

 arbre nulle autre part exploité, nulle autre part prenant place à côté 

 des grandes espèces forestiéres du pays, se trouve jouer en Algarve le 

 role d'un élément de l er ordre dans le boisement; à tel point que ses 



