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de ce reptile eft un mets délicieux pour les 

 Nègres ; on prétend qu'elle a le goût de celle 

 du chevreuil. Son plus cruel ennemi eft le 

 chien marron , fi commun à Saint-Domingue. 

 Cet animal a été jufqu'ici inconnu aux Natu- 

 raliftes. 



Le L. basilic io. L. Bafilifcus L. pedibus 

 pentadaâylis , fijfis , unguiculatïs : cr'iflâ 

 occipitis conicd : pinnâ radiatâ in dorfo & in 

 caudâ. 



Cinq doigts féparés & garnis d'ongles aux 

 pieds de devant & de derrière : une crête 

 conique fur le derrière de la tête : une efpèce 

 de nageoire, foutenue par des rayons, fur le 

 dos & fur la queue. (Pi. y, fig. i.) 



Il n'eft perfonne qui n'ait entendu parler 

 des fables & des contes ridicules qu'on a 

 débites fur le Bafilic. Les Anciens lui ont 

 attribué des qualités merveilleufes , entre au- 

 tres , celle de tuer par fon regard : en confé- 

 quence , pour accréditer leur opinion & 

 pour caradérifer un animal aufli terrible , ils 

 l'ont repréfenté, tantôt comme un ferpent ailé , 



- tantôt comme un petit dragon , dont l'afped 

 avoit quelque chofe d'effrayant. Cette pré- 

 vention populaire , cette terreur panique 

 exifle encore de nos jours par la charlatanerie 

 des faltinbanques & des empiriques , qui 

 montrent avec appareil aux yeux du public 

 qu'ils veulent féduire , une forte de petite 

 raie qu'ils ont fait deflecher fous une bizarre 

 configuration : mais le véritable Bafilic n'eft 

 rien moins que dangereux ; il eil doux , 

 tranquille ; & bien loin de donner la mort 

 par fon regard fubtil , il charme, il embellit 

 les vaftes forêts de l'Amérique, par les di- 

 verfes nuances de fes belles couleurs , & par 

 l'agilité de (es mou»emens. Sa tête eft d'une 

 forme conique, & relevée fur le fommet par 

 une efpèce de capuchon creux en dedans, & 

 revêtu d'écaillés au dehors. Le dos eft garni , 

 depuis la partie qui correfpond à l'infertion 

 des pieds de devant jufqu'au bout de la 

 queue , d'une crête rayonnée , fembiable 

 à la nageoire d'un poifïbn , Se cou- 

 verte d'écaillés. Ses doigts , au nombre de 

 cinq à chaque pied , ne font réunis par 

 aucune membrane : les trois du milieu 

 des pieds de devant , font à peu près de la 

 même longueur ; les quatre intérieurs des 

 pieds de derrière croiflent graduellement ; le 

 cinquième eft le plus court. Sa longueur 

 totale eft quelquefois de trois pieds. II vit 

 fur les arbres, & va aufli à l'eau. Lorfqu'il 



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veut nager , il enfle fon capuchon , & dilate 

 fes membranes. Linn.fi n. 366. Laurent, fipec. 

 med. p. yo. M. le C. de la Cepède , Hifi. Nat. 

 des quad. ovip. p. 286". L'Amérique méri- 

 dionale. 

 * Le L. de Java i i . L. Javanenfis L. caudâ 

 longâ , bafi pinnâ radiatâ : dorfo dentato. 

 Nouv, Mém. de Suède, année 1786. 



La queue longue , avec une nageoire à fa 

 bafe , garnie de rayons : une dentelure fur 

 le dos. 



Il paroît , par les caradères énoncés dans 

 la phrafe deferiptive , que cette efpèce fe 

 rapproche beaucoup du Bafilic. Sa queue 

 eft pareillement d'une longueur confidéra- 

 ble , & pourvue à fa bafe d'une nageoire 

 garnie de rayons ; mais elle ne fe prolonge 

 pas , comme dans l'efpèce précédente , jus- 

 qu'à l'origine du dos. A fa place , on voit 

 fur cette partie une rangée d'écaillés redref- 

 fées. Il eft à préfumer aufli que le fommet 

 de la tête eft dépourvu de capuchon ; & que 

 ce reptile diffère encore du Bafilic par d'au- 

 tres caradères très-diftinds, puifque le favant 

 Naturalifte qui l'a décrit, le regarde comme 

 une efpèce particulière. Du refte , nous ne 

 connoiflbns ni fes couleurs , ni fes dimen- 

 fions. M. Homesdt , nouv. Mém. de Suède , 



* Le L. porte-crête 12. L. Cnflata L. pe- 

 dibus pentadaâylis , fijfis , unguiculatis : 

 fiuturâ dentatâ in dorfo : pinnâ caudali ra~ 

 diatâ. 



Cinq doigts feparcs & garnis d'ongles aux 

 pieds de devant 6c à ceux de derrière : une 

 dentelure fur le dos ; une nageoire garnie de 

 rayons fur la queue. ( PI. y , fig. 2. ) 



M. Schloffer , de la Société royale de 

 Londres, a publié en 17 8 une defeription 

 trcs-détaillée Se une bonne figure de ce lé- 

 zard , qui jufqu'alors avoit été mal décrit. 

 Sa tête eft d'une forme conique , un peu 

 relevée en defïus , & couverte d'écaillés 

 rondes. La mâchoire fupérieure fe termine 

 en un fommet aplati ; celle de deffbus 

 a une forme arrondie à fon extrémité. Les 

 écailles qui couvrent tout le contour de la 

 gueule, font plus grandes & plus carrées que 

 celles du fommet. Les narines font un peu 

 faillantes, & fituées fur les côtés de la mâ- 

 choire fupérieure. La partie extérieure de 

 l'oreille eft fermée par la membrane du 

 tympan qui eft fortement tendue , d'une 

 figure ovale , & large d'environ trois lignes* 



